Zwischen Wurzelwerk und Weitsicht

Referent:  ANDREA GION SALUZ

Mitten im Winter an Trockenheit zu denken, klingt zunächst so verkehrt wie einen Christbaum im Hochsommer zu kaufen. Unser Januarreferent Andrea Gion Saluz, der weiss, wie lange ein Baum braucht, um sich von einem trockenen Sommer zu erholen, weiss auch: Dieses Thema kennt keine Jahreszeit. Im Gegensatz zu den Zünftern vom Stauffacher ist es für Stadtbäume, unsere standhaften Nachbarn, die Wurzeln schlagen, wesentlich schwieriger, an die essenzielle Essenz zu kommen. Man stelle sich vor, wir müssten den Zunftwein mit den Zehen aufsaugen und über Wochen in uns speichern!

Und wie immer sind unsere Referenten nicht grün hinter den Ohren, sondern aus bestem Holz geschnitzt: Andrea leitet bei Grün Stadt Zürich den Bereich Stadtbäume und weiss, weshalb unsere natürlichen, grünen Klimaanlagen zunehmend unter Druck geraten. Vor dieser Tätigkeit war er auch wissenschaftlicher Mitarbeiter am Institut für Umwelt und natürliche Ressourcen an der ZHAW in Wädenswil. 

Als Gastdozent bleibt er den Hochschulen weiter erhalten und doktoriert zudem an der Albert-Ludwigs Universität zum Thema Klimaresilienz von Stadtbäumen.Aus seinem Wirken zwischen Praxis und Forschung spriessen zahlreiche Publikationen und Fachbeiträge, beispielsweise zu Schwammstadt-Konzepten im Strassenraum, zu regionalen Baumsubstraten oder zum Einsatz von Pflanzenkohle zur Bodenverbesserung. So etwas wie den europäischen Stadtbaum-Gipfelrat stellt das «European Forum on Urban Forestry» dar, welches 2025 in Zürich gastierte. Selbstredend mit unserem Gastredner als Gastgeber.

In der öffentlichen Kommunikation wird das Schwammstadt-Prinzip durchwegs als ganzheitlicher Ansatz gepriesen, welcher Klimaprobleme wie Starkregen und Trockenheit zu lösen in der Lage sei. Betont werden dabei nicht nur Vorzüge wie Hitzeminderung und Entlastung der Kanalisation, sondern auch weitere «Co-Benefits»: Attraktivere Grünräume, höhere Lebensqualität, positive Effekte auf Gesundheit und Wohlbefinden der Menschen sowie generell eine verbesserte Aufenthaltsqualität in der Stadt. Das Konzept wird damit weniger als einzelne technische Massnahme, sondern als naturbasierte, zukunftsgerichtete Vision einer lebenswerteren Stadt beworben.

In sozialen Medien stellt unser Referent unter dem Titel «Baumperlen» immer wieder einzelne Zürcher Stadtbäume vor. Und dies nicht nur, weil seine grünen Freunde über kein eigenes LinkedIn-Profil verfügen. Ein Baum erholt sich von selbst, sofern die Lebensbedingungen stimmen. Weil seine Nutzniesser jedoch über seine Lebensbedingungen entscheiden, braucht er Fürsprache, damit seine Bedürfnisse angemessen gewichtet werden. Wir Menschen brauchen dafür häufig eine persönliche – hier pflanzliche – Beziehung, mit welcher wir uns identifizieren können. Entsprechend kann etwas persönliche Werbung im Namen unserer stummen, holzigen Gefährten sicher dazu beitragen, deren Anliegen besser zu verstehen.

«Das Allerwichtigste ist ein genug grosser Wurzelraum» ist sein einfaches Resümee. Was jedoch logisch und simpel klingt, ist in einer dicht bebauten Stadt eine echte Knacknuss. Es bräuchte mehr Platz unter dem Trottoir, damit oben überhaupt noch richtige Kronen wachsen können. Die Zahlen dazu sind ernüchternd: Rund 350 Bäume werden in Zürich jährlich aus Sicherheitsgründen gefällt, gepflanzt werden zum Ausgleich rund 600. Trotzdem sank die Kronenbedeckung der Stadt in weniger als 10 Jahren von 17 auf 15,4 Prozent. Bis 2050 sollen wieder 25 Prozent unser Stadtbild krönen.

Und genau hier schliesst sich der Kreis zum Verschwinden der Bäume: Je unberechenbarer Trockenperioden werden, desto mehr wird die Trockenresilienz einer Baumart zum echten Überlebensfaktor, welcher wiederum direkte Auswirkungen auf unser Wohlbefinden hat. Eine der Fragen ist somit: Welche Baumsorten können diesem Druck am besten standhalten? Vielleicht geraten alteingesessene – oder besser: alteingewachsene – Arten in Bedrängnis, während robustere Newcomer nachrücken. Wenn man bedenkt, wie gemächlich unsere natürlichen Schattenspender in die Höhe schiessen, gelingt die Umsetzung allerdings nicht

von heute auf morgen. Eine bewusste Bepflanzung soll zudem die Ausbreitung artspezifischer Schädlinge und Krankheiten bremsen.

Wir dürfen gespannt sein, mit wie viel Weitsicht, Wurzelraum und Wasser sich unsere Stadtbäume retten lassen, oder welche davon wir künftig nur noch aus dem Geschichtsbuch kennen werden. Wir freuen uns auf ein bäumiges Referat zum Grün der Stadt Zürich!